自从上一次姜梨在皇宫中见过太后以后，日子便是这么不紧不慢的走着。洪孝帝没有问她究竟和太后说了什么，姜梨也不会主动去说。姜元柏也没有询问，倒是姜老夫人，听闻永州有一个神医，可以治好人的痴傻之病，便想着等姜元柏辞官之后，带着姜幼瑶去永州，看看能不能让姜幼瑶恢复神智。
姜家人对于即将辞官的事，表现的超乎意料的平静，除了姜景睿不解之外，其余人倒是没有说太多。盛极必衰，姜家到现在还能全身而退，已是不易。而当没有了权势顾虑的时候，人反而会更加在乎亲情。于是姜幼瑶的事，反倒成了姜家的大事。
姜元柏和姜老夫人旁敲侧击的问过姜梨是否愿意去永州，永州在青州以北，也十分安全。姜梨大可以先在永州待一段时间，等到日后姬蘅回京，再回燕京。不过姜梨一如既往的拒绝了，表示无论如何，她都会在燕京城等着姬蘅归来。
她的态度如此坚决，后来姜元柏和姜老夫人也不问了。姜元柏在这些日子里，已然将自己手下的人脉处理的七七八八，辞官的奏折也递了上去。洪孝帝果真没有阻拦，甚至连挽留的意思都没有，爽快的应允。于是姜元柏和姜元平两兄弟庆幸之下也忍不住出了一身冷汗，原先还有的遗憾顿时一扫而光。若非他们这时候愿意退出，只怕日后不知道还会落下一个什么样的结局。只要碍了皇帝的眼，天下间没有人能善终的。
春日就这么过去了，夏日来了。在炎热的夏季里，青州那边频频传来捷报。姬蘅带领的金吾军收复了好几座城池，殷之黎往南退守。长时间的坚持下，两边兵马都有所消耗。殷之黎重在战术，而姬蘅的金吾军，却带了点当年飞龙骑的影子，剑走偏锋，但杀起人来毫不手软，气势如虹。在这样的情况下，姬蘅到底占了优势，似乎也渐渐习惯了战场，比之从前的僵持，战事至少打开了一个新局面。
燕京的百姓，对于战争的担忧也就渐渐地被频频传来的捷报冲淡了，京城还是一派歌舞升平，仿佛没有这回事似的。叶世杰同姜梨说起此事的时候，还道，虽然殷家兵很厉害，殷之黎的战术也很精湛，但殷之黎毕竟年纪不大，很多时候，缺少一股作为将领的杀伐之气。相比之下，金吾军却像是利剑出鞘，步步杀机，姬蘅更是下手毫不手软，光是他自己，就斩获了殷之黎手下的几员大将，砍下头颅挂在马尾后作为战功。
叶世杰觉得很奇怪，殷之黎和姬蘅年纪相仿，但姬蘅身上的杀气，却是殷之黎怎么也学不来的。殷之黎还是生活在云中，从小被培养，人和人的差距怎么就这么大呢？
姜梨闻言，但笑不语，心中却是为姬蘅感到难过。殷之黎虽然被殷湛亲自教导用兵之道，但殷之黎在不知道真相的情况下，却还算轻松自在的度过了幼童和少年时光。他过去的人生里没有包袱没有黑暗，不必面对血淋淋的真相，也不必为了生存躲避伪装。但姬蘅不一样，姬蘅从出生到现在，没有一日是像殷之黎那般轻松的活着的。
所以他们两人虽然年纪相仿，但是成就的性情却截然不同。倘若能回到姬蘅的小时候，姜梨真想抱抱那个可怜的小姬蘅，告诉他，你已经做得很好，以后会更好的。
燕京城离青州相隔千里，姬蘅忙于兵事，无法给姜梨寄回家书，但战事一日比一日激烈，等到了深秋时节，姬蘅已经将殷家兵占领的所有城池都收了回来。双方皆有伤亡，但殷家兵更为惨重。姬蘅将他们逼到了七闽的山林中。十万精兵，到最后剩下也不过一万。
殷之黎这个夏王，到底也没做到多长时间。
这一日起来，姜梨一大早便觉得右眼跳个不停，好似要发生什么事似的。她心中隐隐有一些不好的预兆，却又说不出个所以然。等白雪来送早食的时候，姜梨吃的也是心不在焉。
桐儿看出了她的不对劲，忍不住道：“姑娘是不是哪里不舒服，今日瞧着好似脸色不大对。”
姜梨摸了摸自己的脸，这一摸，才发觉自己的手也冷的出奇，打了个寒颤。桐儿见状，急道：“姑娘莫不是着凉了？这天儿越来越冷，该熬些石榴糖水喝，奴婢拿件小披风来。”
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